O portal satírico The Onion anunciou nesta quinta-feira (14) a compra em leilão do site Infowars, que pertenceu ao conspiracionista Alex Jones e espalhou ideias da extrema direita nos Estados Unidos.
Em comunicado repleto de ironias, o Onion disse que vai substituir a “enxurrada incessante de desinformação” proveniente do Infowars por “desinformações consideravelmente menos odiosas”.
Alex Jones entrou com pedido de falência em 2022, depois de ser condenado a pagar US$ 1,5 bilhão em indenização às famílias das vítimas do massacre na escola Sandy Hook, ocorrido em 2012, na cidade de Newtown. Na ocasião, um homem matou a tiros 20 crianças e seis funcionários da instituição.
Conspiracionistas espalharam uma série de mentiras sobre o atentado. Uma das mais populares dizia que o governo do então presidente, o democrata Barack Obama, havia forjado o caso para pressionar pela aprovação de leis que aumentassem o controle de armas nos EUA.
Alex Jones foi um dos maiores disseminadores de desinformação. Ele disse no Infowars que o massacre havia sido encenado e que os pais das vítimas eram atores contratados pelo governo. Depois de condenado e alegando incapacidade de pagar as indenizações, o conspiracionista foi forçado a leiloar seus ativos.
Famílias de pelo menos oito das vítimas em Newtown manifestaram apoio à compra do Infowars com o argumento de que a aquisição acabaria com “a máquina de desinformação” que Alex Jones operava.
“A Onion tem orgulho de adquirir o Infowars. Estamos ansiosos para continuar a tradição histórica de assustar os usuários do site com mentiras até que eles desembolsem seu dinheiro”, disse o CEO da Onion, Ben Collins, em comunicado sarcástico.
“O InfoWars se destacou como uma ferramenta inestimável para lavagem cerebral e controle das massas. Com uma mistura astuta de paranoia delirante e truques duvidosos de nutrição antienvelhecimento, eles se esforçam para tornar a vida mais assustadora e mais longa para todos, uma meta louvável. Eles são um verdadeiro unicórnio”, diz texto também irônico publicado no site The Onion.
A Everytown for Gun Safety, a maior organização de prevenção à violência armada do país, disse que irá anunciar no novo Infowars.
Devido às mentiras contadas por Jones, os parentes das vítimas em Newtown sofreram durante anos com assédio e ameaças de morte por parte de seguidores dos conspiracionistas, segundo advogados das famílias.
“A dissolução dos bens de Alex Jones e a morte do Infowars é a justiça que há muito esperávamos e pela qual lutamos”, disse Robbie Parker, cuja filha Emilie foi morta no atentado de 2012.
Os advogados das famílias defendem que o conspiracionista lucrou por anos com as mentiras sobre o massacre, que geraram tráfego para seu site. O engajamento, aliás, teria impulsionado a venda de seus produtos, dentre os quais suplementos alimentares. Documentos mostram que seus empreendimentos faturaram mais de US$ 165 milhões de 2015 a 2018.
Ainda segundo os advogados das famílias, Jones estava ciente de que, cada vez que espalhava mentiras sobre o massacre, as vendas de seus produtos aumentavam –criando um padrão lucrativo.
Os valores e condições da compra feita pela The Onion não foram divulgados. O leilão de falência foi concluído na quarta-feira (13). Alex Jones disse que continuaria publicando em outras plataformas e que resistiria ao que ele chamou de esforços politicamente motivados para silenciá-lo.
