Um juiz dos Estados Unidos decidiu na terça-feira (10) que não aprovaria a venda do Infowars, site fundado pelo teórico da conspiração Alex Jones, para a publicação satírica The Onion, prolongando uma disputa com várias idas e vindas.
A decisão de Christopher Lopez, de um tribunal federal de falências em Houston, no Texas, impede o plano do The Onion de adquirir o site e seus ativos. A oferta do site de humor foi apoiada pelas famílias das vítimas do ataque a tiros da escola de Sandy Hook, que em 2022 venceram um processo de difamação contra Jones no valor de US$ 1,4 bilhão (R$ 8,4 bilhões).
Jones passou anos afirmando que o ataque era uma farsa e que os membros das famílias das vítimas eram atores cúmplices no plano. O The Onion disse que quer transformar o Infowars em um site satírico zombando justamente do tipo de teorias da conspiração que Jones espalha.
Segundo o juiz, o leilão de falência não conseguiu amealhar a quantia de dinheiro que a venda do Infowars deveria fornecer aos credores de Jones, incluindo as famílias de Sandy Hook, em parte porque as ofertas foram apresentadas em segredo. “Parecia condenado quase desde o momento em que decidiram ir para uma oferta selada”, disse o juiz. “Ninguém sabe o que os outros estão oferecendo.”
O valor total da oferta do The Onion foi de US$ 7 milhões (R$ 42 milhões), incluindo US$ 1,75 milhão (R$ 10,5 milhões) em dinheiro oferecido pela Global Tetrahedron, empresa-mãe do site satírico, com o restante vindo das famílias das vítimas do ataque de Sandy Hook —que basicamente optaram por destinar uma parte de seus ganhos potenciais de um julgamento por difamação contra Jones para a oferta do The Onion.
Embora o caso envolvesse disputas entre partes com interesses divergentes, Lopez se concentrou em questões de protocolo. Os debates durante dois dias de audiências se resumiram a determinar se o administrador judicial, Christopher Murray, seguiu a lei ao solicitar ofertas e, finalmente, escolher a Global Tetrahedron como vencedora.
Ben Collins, diretor-executivo da Global Tetrahedron, disse que a publicação estava “profundamente decepcionada” com a decisão de terça. Ele afirmou que continuará a buscar “solução que ajude as famílias de Sandy Hook a obter um resultado positivo para o horror que enfrentaram”. A tentativa de compra será mantida.
Chris Mattei, advogado das famílias, declarou que seus clientes também estavam desapontados. “Essas famílias, que já perseveraram por inúmeros atrasos e obstáculos, permanecem resilientes e determinadas como sempre a responsabilizar Alex Jones e suas empresas corruptas pelo dano que causaram”, afirmou. “Essa decisão não muda o fato de que, em breve, Alex Jones começará a pagar sua dívida a essas famílias e continuará fazendo isso pelo tempo que for necessário.”
Um advogado de Jones não respondeu a um email da reportagem.
